8月25日（水）AC長野パルセイロのホームタウン『高山村』に、トップチームのホームタウンパートナープレイヤー寺沢優太選手と上米良柊人選手が訪問してきましたので、ご報告いたします。

群馬県と隣接する長野県北東部に位置する高山村は、村域85％が森林・原野で占められ、森林地域の多くが上信越高原国立公園に指定されている自然豊かな街です。

ここ高山村には、8つの温泉エリアが存在し異なる泉質の温泉を楽しめます。残念ながら今回の訪問でも、温泉に浸かれず…

（しかしあらためてホームタウン訪問をさせていただくと、私たちのホームタウンに、なんと温泉の多いことかと驚きます。天然温泉に恵まれたこの素晴らしく尊い環境に感謝です）

さて、まず『信州高山村観光協会』に到着。ここから旅がスタートです！

ここから約3.5㎞先の雷滝を目指すのですが、信州高山村観光協会さまのご提案で、電気自転車”e-bike”をお借りすることとなりました！

ふたりとも電気自転車に乗るのは初めてで、自転車自体に乗るのも数年ぶりだそうです。なかなか乗る機会のないe-bikeに興味津々な様子だったふたりが話し合った結果、雷滝までの道中を半分ずつ運転して行くことになりました。

第一走者は上米良選手。ヘルメットを着用しe-bikeにまたがると…なかなか似合ってます！

時速10㎞～15㎞が電気アシストを効率よく使えるとのアドバイスをいただき、追走車も後ろからゆっくりゆっくりと坂道を登っていきます。上り坂では「いいよ！いいよシュウト！」と寺沢選手が応援。

第二走者 寺沢選手も、視界に広がる渓谷風景や緑風に「最高ですよ！気持ちいい！」と楽しそう。

雷滝への道中、名所の『八滝』が見渡せる場所で一旦停止。山頂から流れる落ちる180ｍの落差を前に、一同感嘆の声。

きっと10月下旬の頃、紅葉とのコントラストもまた美しいはず。「その頃、また来ます！」と選手たちも季節が進むのを楽しみにしている様子でした。

八滝を少し登った先にある『雷滝』入口に到着！

整備された小路を下がっていくと、どんどん滝音が大きく聞こえてきます。

「豪快！」という言葉そのもの。まさにカミナリ音！な雷滝。

その怒涛の流れの裏側をくぐり抜けられることが、ここ雷滝の最大の魅力・地域の財産です。

前日の雨も影響し、水量が多かったこの日。落差30ｍから叩きつけられた水が滝壺に跳ね返り、ミストとなって訪れた観光客を包んでくれます。

「気持ちいい！」他に言葉がありませんでした。

マイナスイオンをたっぷりと浴びて、次に目指したのが標高1,500ｍに位置する『山田牧場』。

冬期は良質な雪を求める方々に人気なスキー場となる広大なエリアで、グリーンシーズンには牛たちが放牧されています。

この日は運が良かったそうで、近くまでたくさんの牛がおりてきていました。

「あ、人見がいる」という選手ふたりのセリフに一瞬「・・・？？」なスタッフでしたが、黒い牛の集団に白い牛が1頭。

ピッチで見慣れた光景がここでも。なシーンでした。

（参考：↓人見選手）

結構な斜度にある中腹にも数頭の集団でいる牛たち。その脚力に驚いていると、「普通に登ってるよ」と教えていただきました。

シャッターの瞬間に、牛もこちらを向いてくれました。

牛たちの観察を終えて『見晴茶屋』さんにお邪魔しました。

後期ポスターの掲示をお願いし、試合の告知と熱い決意をお伝えしてきました！！

さて出発時から旅の目当てにしていた一つ。絶品のソフトクリームを美味しくいただきました。

「濃厚！濃厚！」と、両選手。

お土産に手作りチーズを購入しようとしたところ「これ食べて頑張れ！」と、なんとプレゼントしてくださいました。

見晴茶屋さま、心温まる素敵な時間を、本当にありがとうございました。

最後は、高山の地が持つ果樹栽培に適した豊かな自然条件を活かしたワインを生み出されている『信州たかやまワイナリー』さまに立ち寄りました。

近年、高山村産のワインが高く評価されていると他所からもお聞きしていましたが、『信州たかやまワイナリー』さんは、日本ワイナリーアワード2021に於いて、星4つ☆☆☆☆を獲得されたそうです！もし店頭で見かけたら、購入してみようと思います。

日本中・世界中に向けて「ワインから繋がる人と人の関係を作っていきたい」との想いをお聞きし、私たちAC長野パルセイロも同じく「サッカーから繋がる人と人の関係を作っていきたい」と、再認識させていただきました。

ワイナリーに隣接するワイン葡萄畑！少し目線を見渡すと、長野市街地も一望できます。

この西日が当たり続ける土地が、美味しさの秘密。果樹栽培が盛んな一因なのだと知りました。

旅の最後に、この度の高山村観光PRで大変にお世話になった『信州高山村観光協会』の藤沢勉 事務局次長と記念撮影。

藤沢さん、本当にありがとうございました！

寺沢優太選手、上米良柊人選手の両名が、また高山村を再訪する約束をしたところで、お別れとなりました。

皆さんも、ぜひとも高山村にお出かけしてみてください！

※観光の際は、マスク着用・手指消毒等の新型コロナウイルス感染対策を徹底し、安心安全に楽しみましょう。